Найстаріша грязелікарня України розташована в північно-східній частині Одеси, за 13 км від центру міста біля підніжжя Жевахової гори на правому березі куяльницького лиману. Унікальний за своїми лікувальними властивостями грязьовий курорт Куяльник протягом багатьох десятків років допомагає людям зміцнювати здоров'я. Природа не поскупилася, щедро обдарувавши цю землю сухим і теплим кліматом, великою кількістю сонячних днів у році, лікувальними грязями (пелоїдами) та ріпакою, джерелами мінеральної води, створивши тут ідеальні умови для лікування багатьох хвороб та відпочинку людей.

На думку деяких дослідників, назва курорту пов'язана із високою концентрацією солі у воді лиману. Від тюркського "куяльник" - густий. Видобуванням солі тут займалися з давніх-давен до 1932 року. Інші вчені вважають, що назву курорту не тюркського, а слов'янського походження у стародавніх слов'ян куяльником називали човновим причалом, пристанями. Історики стверджують, що на Жевахової горі розташовувалося стародавнє поселення, а на березі водоймища - велика пристань. У лимані видобували не лише сіль. У книзі Г. Боплана “Опис України” (1660) року вказується, що я Куяльницький лиман ряснів рибою, тут водилися коропи та щуки “неймовірної величини”. Для їхнього лову приходили "цілі каравани з місць від 50 миль і більше, що стояли". У минулому Куяльницький лиман, як і Хаджибейський, був затокою Чорного моря. Припускають, що на березі лиману знаходилася одна з пристаней жвавого торгового шляху Києва річками Рось — Південний Буг — Кодима — Куяльник до берегів Болгарії та Греції. Цей шлях мав ту перевагу, що завантажені товарами човни йшли до Чорного моря, минаючи Дніпровські пороги. Ще й донині на берегах лиману знаходяться численні уламки різного посуду періоду 4-5 століть до нашої ери. А на території селища Куяльник вже за радянських часів було виявлено залишки городища, основу якого відносять до початку І тисячоліття до нашої ери.

На місці Хаджибейського та Куяльницького лиману були гирла річок — Малий та Великий Куяльник. "Захопивши" ці гирла, Чорне море перетворило їх свої затоки. Потім відкладення річкового та морського піску сформували Пересип, а затоки стали лиманами. Куяльницький лиман відокремився від моря значно пізніше, ніж Хаджибейський, про що і свідчить вужчий Пересип.

Солоні води лиману "відірвавшись" від моря ущільнилися в рапу - насичений соляний розчин. Своєрідність лиману ще й у тому, що на дні залягли шари мулових пелоїдів, що містять безліч різних мінеральних частинок та органічних речовин. Складні хімічні процеси та “робота” різних бактерій надали пелоїдам безцінні лікувальні властивості.

За словами Є.М.Брусиловського (“Одеські лимани та їх лікувальні засоби” 1914р), у жовтні 1833 року за дорученням начальника краю Графа Воронцова була побудована перша лиманна лікарня, яка офіційно називалася “Лікарня брудних та піщаних лиманських”. І хоч курорт був дуже примітивний, складався з "дерев'яних теплих парників і холодної купальні", слава про нього швидко рознеслася країною і за її межами. Одеський будівельний комітет доручив збудувати новий двоповерховий будинок з усіма необхідними для лікувальних цілей пристроями. Постройка этой второй лечебницы была окончена в 1842 году и сдана в аренду заведующему купальнями при Куяльницком лимане дивизионному  врачу Эрасту Степановичу Андреевскому, который понимал, что пришло время для постройки лечебницы на берегу Куяльницкого лимана, и незамедлительно взялся за дело, становясь первым организатором курортного дела на Куяльнике. Так було започатковано Куяльницький курорт.

У роки Кримської війни 1853-1856 років курорт припинив своє існування. Одеса готувалася до відображення англо-французько-турецького десанту, на березі лиману було встановлено артилерійську батарею. А після війни він 10 років був зданий в оренду заповзятливим заводчиком, які організували тут промисловий видобуток солі.

Відомий російський хірург Микола Іванович Пирогов під час перебування в Одесі 1856-1858 рр. неодноразово бував на Куяльнику. Свої міркування щодо лікування поранених, які страждають від гнійних, погано гояться ран, він виклав у книзі “Початках загальної військової польової хірургії”. Рада Н.І.Пирогова була по-справжньому почута тільки через 60 з лишком років-під час Першої Світової Війни на Куяльнику було відкрито спеціальний військовий лазарет.

Одеська медична громадськість була не на жарт стривожена відповідальним становищем курорту, під її тиском у 1865 році Одеська міська дума прийняла знаменитий указ "Знову звернути до колишнього свого призначення Куяльницький купальний заклад". Буквально за кілька років лиман обріс дачами, пансіонатами, лікарнями. А після введення в дію 1868 залізничні гілки Куяльник-Одеса тут почалася справжня курортна "лихоманка". Незважаючи на відсутність зручностей, до Куяльника почали їхати хворі і за кордону, де почули про унікальні властивості одеських лікувальних грязей.

На Куяльнику було відпущено близько 21 тисячі грязьових процедур та 44 тисячі ванн у ліманною у воді. Із введенням у 1892 році нової капітальної грязелікарні, побудованої за проектом архітектора С.В. Тулунського, стало можливим проводити курортне лікування цілий рік. Ця будівля збереглася і досі.

Аж до революції курортом, у нинішньому розумінні цього слова, Куяльник можна було назвати лише умовно. Особливо погано на Куяльнику було із житлом. Якщо заможні люди мали можливість оселитися в міських готелях або знімати дачі, то бідняки, що стікалися сюди для лікування, перебувала у важкому становищі.

До 1914 року на території Куяльника для населення було збудовано перший санаторний корпус, потім корпус для офіцерів, а також парадний в'їзд на курорт. У 20-ті роки XX століття завдяки вченим було змінено, удосконалено методику обслуговування хворих, впроваджено аплікаційний метод грязелікування, що дозволяє збільшити пропускну спроможність водогрязелікарні.

У роки війни 1941-1945 років Куяльник сильно постраждав. Вибухнувши захисну дамбу, гітлерівці затопили парк площею 18 га, вивели з ладу грязелікарню, зруйнували майже всі збудовані за роки п'ятирічок санаторії. Після війни у ​​1947 році було відновлено роботу курорту. Було впроваджено нові ефективні методи лікування. Хворі лікувалися, здебільшого, за курсуванням. У 70-ті роки почалося будівництво сучасних спальних корпусів, що нині перебувають на території курорту. Роки побудови 1976 1981, 1986.

Для розвитку першого курорту Одеси багато зробили вчені-природодослідники та лікарі міста. Досліджувалися лікувальні властивості пелоїдів, вивчався їхній склад, механізм дії грязьових процедур на організм хворого, способи підігріву лікувального бруду, хімічний склад ріпи лиманів, морської води. Під грязелі монолікування було проведено наукову базу.

З 20-х років XX століття починається активне курортне будівництво. Збільшується грязьове господарство, кількість санаторних місць, курорт починає функціонувати цілий рік. Встановлюється зв'язок між курортом та лікувально-профілактичними установами, що направляють хворих на курортне лікування. Створюється курортна поліклініка, основними лікувально-профілактичними закладами курорту стає санаторії. Вчені-курортології розробляють методики комбінованого грязелікування, обґрунтовують доцільність застосування та впровадження у практику грязьових аплікацій так званого зимового грязелікування.

Слід згадати засновників вчення про лимани та пелоїди — А.А.Веріго, Ю.А.Бардаха, Є.М.Брусниловського, а також дослідження фізико-хімічних властивостей лікувальних грязей.

Розвитку медичної науки на курорті сприяла активна робота Одеського науково-дослідного інституту курортології, створеного у 1927 році.

Вчені займалися розробкою нових методів та методик грязелікування. З ініціативи відомого фахівця з брудолікування М.С.Беленького на Куяльнику було відновлено відпустку розвідних грязьових ванн балачок, на лікування хворих на ревматичні захворювання, хвороби периферичної нервової системи. Науковці-курортології Одеси запропонували відродити на курорті застосування методики грязьових аплікацій. У ряді фундаментальних досліджень було показано, що грязьові аплікації ефективності не поступаються грязьовим ваннам, але при цьому значно менше втомлюють хворих і набагато економічніші. Вперше в практиці грязелікування було застосовано влітку відпустку грязьових аплікацій на відкритому повітрі.

Засновником і першим керівником артрологічної клініки спочатку на Куяльнику, а потім в Одеському НДІ курортології був професор Є.М.Брусилівський-артролог, основоположник Одеської школи курортологів-артрологів.. Їм була запропонована класифікація хвороб суглобів та розробленої методики пелоідотерапії.

На сьогодні комплексне вивчення пелоїдів, рапи та мінеральних вод Куяльницького родовища, проведення досліджень з моніторингу їхньої якості проводиться в Одесі в Українському державному центрі стандартизації та контролю якості природних та преформованих засобів.

За результатами медико-біологічної оцінки пелоїдів південної частини Куяльницького лиману, проведений інститутом, встановлено, що вони можуть використовуватися для зовнішнього застосування тільки безпосередньо на курорті Куяльник за наступними основними медичними показаннями: захворювання опорно-рухового апарату, нервової системи, гінекологічні захворювання висновок від 10.12.

Славиться курорт та мінеральною водою хлоридно натрієва сполука. Співробітниками гастроентерологічного відділення Одеського НДІ курортології доведено ефективність та розроблено диференційовані показання до застосування мінеральних вод Куяльницького родовища при захворюваннях органів травлення.

Інститутом виконані роботи з медико-біологічної оцінки мінеральних вод палеогенового водоносного горизонту Куяльницького родовища мінеральніх вод (свердловина №16) за їх використання курортним установою ДП “Клінічний санаторій ім.М.І. Пирогова” (медичний (бальнеологічний) висновок від 10.03. 2009 р. № 241). Встановлено, що води можуть використовуватися як мінеральні лікувальні природні при зовнішньому застосуванні за медичними показаннями.

Підземні води свердловини №10 ДП “Клінічний санаторій ім. Пирогова” використовуються як лікувальні, показаннями для застосування яких, відповідно до медичного (бальнеологічного) висновку від 10.03. 2009 р. № 242.

Сьогодні на курорті Куяльник функціонує ДП “Клінічний санаторій ім.М.І. Пирогова”  ПрАТ “Укрпрофоздоровниця”, та є всі необхідні умови для повноцінного відпочинку та лікування. Приплив відпочиваючих до санаторію на протязі сезону величезний — оздоровлюються не лише одесити, а й хворі з різних областей України, країн СНД, а також із Сирії, Ізраїлю, Німеччини, Кувейту та інших держав. Санаторна реабілітація є одним із найдоступніших етапів відновного лікування, що зумовлює актуальність постійного вдосконалення роботи здравниці. Тому необхідно використати накопичений практичний досвід для подальшого підвищення ефективності відновного лікування хворих на курорті Куяльник, вироблення дійсної стратегії лікування та визначення пріоритетних напрямків досліджень.

Питанням відновлення та збереження природних лікувальних ресурсів курорту Куяльник останнім часом приділяється пильна увага з боку держави. Також прийнято рішення про створення державної програми збереження лиманів північно-західного Причорномор'я. У свою чергу Одеська обласна рада затвердила регіональну програму збереження та відновлення водних ресурсів у басейні Куяльницького лиману.